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公元前 539 年深秋，齐国都城临淄的西市格外热闹。田氏家臣陈无宇正指挥人搭起高台，台上堆着小山似的粮食，台下挤满了扛着空布袋的百姓。“大斗借粮，小斗收粮！” 家臣的吆喝声此起彼伏，百姓们争相上前，连旁边姜氏公室粮仓的守卫都看呆了 —— 公室借粮向来是 “小斗借出，大斗收回”，田氏这反着来的操作，简直是把民心往自己怀里揽。

不远处，齐国大夫晏婴（就是 “晏子使楚” 的那位）看着这一幕，眉头紧锁。他刚从晋国出使回来，早就听说田氏在民间收买人心，如今亲眼所见，更觉心惊。回去后，晏婴立刻求见齐景公：“田氏用恩义笼络百姓，公室却用苛政逼迫百姓，再这样下去，齐国早晚要姓田！” 可此时的齐景公沉迷酒色，只淡淡说了句 “知道了”，没当回事。

谁也没想到，晏婴这声警告，揭开了田氏代齐的序幕 —— 这场从 “客卿” 到 “国君” 的夺权，足足花了 300 年，最后姜氏齐国的国君，竟落得被扔到海岛上饿死的下场。

田氏的先祖，原本不姓田，姓陈，是陈国的公子陈完。公元前 672 年，陈国发生内乱，陈完的父亲陈厉公被杀，陈完怕被牵连，连夜带着家眷逃到齐国。这时候的齐国，还是姜太公姜子牙的后代掌权，国君是齐桓公。

齐桓公见陈完谈吐不凡，想封他为卿大夫，陈完却推辞了：“我是逃难来的，能在齐国活下去就够了，不敢当这么大的官。” 最后，齐桓公封他为 “工正”（掌管手工业的官），还赐他姓 “田”（古代 “陈”“田” 同音），这就是田氏在齐国的起点。《史记・田敬仲完世家》记载：“完卒，谥为敬仲。仲生稚孟夷。敬仲之如齐，以陈字为田氏。”

田完很聪明，知道自己是 “外来户”，在齐国根基浅，所以一直低调做事，从不参与权力争斗。他的后代也跟着学，连续几代都在齐国做中层官员，默默积累人脉和财富。到了田完的四世孙田无宇（就是开篇放贷的那位）时，田氏已经在齐国站稳脚跟，还和齐国的卿大夫高氏、国氏搭上了关系，甚至娶了齐灵公的女儿，成了皇亲国戚。

这时候的姜氏齐国，已经开始走下坡路 —— 国君要么昏庸（比如齐景公），要么年幼（比如齐晏孺子），卿大夫们趁机争权夺利，而田氏则借着 “皇亲” 身份，悄悄发展自己的势力，为后面的夺权埋下伏笔。

田氏真正开始 “抢民心”，是从田完的五世孙田乞开始的。田乞在齐景公时做了 “大夫”，他看到姜氏公室对百姓越来越苛刻 —— 收税用大斗，借粮用小斗，百姓们怨声载道，就想出了 “大斗出，小斗进” 的办法。

具体怎么操作？比如百姓向田氏借粮，田氏用能装 10 升的 “大斗” 借出；等百姓还粮时，田氏只用能装 8 升的 “小斗” 收回。不仅如此，田氏还经常给贫困百姓送粮食、送农具，甚至在灾年免费开粥棚。《左传・哀公十年》记载：“陈氏（田氏）厚施焉，民归之如流水。” 意思是田氏给百姓的恩惠太多，百姓像流水一样归附他。

齐景公晚年，齐国发生饥荒，姜氏公室的粮仓堆满粮食，却不肯救济百姓；田氏则把自家的粮食全拿出来赈灾，还组织家臣帮百姓补种庄稼。百姓们编了歌谣唱：“妪乎采芑，归乎田成子（田乞的儿子田常）！” 意思是 “老太太采野菜，不如归附田成子”。

晏婴看在眼里，急在心里，多次劝齐景公打压田氏，可齐景公根本不听。直到齐景公去世，田乞的机会来了 —— 齐景公原本立了小儿子荼（齐晏孺子）为太子，田乞却想立景公的另一个儿子阳生（齐悼公），因为阳生和他关系好，容易控制。

田乞先假装支持高氏、国氏（支持齐晏孺子的卿大夫），暗地里却联合其他不满高氏、国氏的卿大夫，趁他们不备，突然发动兵变，杀了高氏、国氏，废了齐晏孺子，把躲在鲁国的阳生接回来，立为齐悼公。从此，田乞成了齐国的 “相”，掌控了齐国的朝政。《史记・田敬仲完世家》说：“田乞为相，专齐政。” 这是田氏第一次在齐国 “专权”，姜氏公室从此成了傀儡。

田乞死后，他的儿子田常（田成子）继承了相位，比他父亲更狠 —— 不仅要掌权，还要 “扩地”，甚至敢杀国君。

齐悼公继位后，不甘心做傀儡，想联合鲁国对抗田氏。田常得知后，毫不留情，直接派人杀了齐悼公，立悼公的儿子壬为齐简公。齐简公更倒霉，继位后想重用自己的宠臣监止，削弱田氏的权力。田常干脆发动第二次兵变，杀了监止和齐简公，立简公的弟弟骜为齐平公。

这次兵变后，田常彻底掌控了齐国，连国君的废立都由他说了算。《史记・田敬仲完世家》记载：“田常弑简公，尽诛鲍、晏、监止及公族之强者，而割齐自安平以东至琅邪，自为封邑。封邑大于平公之所食。” 意思是田常杀了齐简公后，把齐国所有反对他的卿大夫（比如鲍氏、晏氏）和姜氏公室的强者全杀了，还把齐国从安平以东到琅邪的土地都划给自己做封地，他的封地比齐平公的还要大。

田常还学他父亲的办法，继续用 “恩惠” 笼络百姓：减轻百姓的赋税，废除姜氏的苛政，甚至把自己的姬妾嫁给齐平公和其他公室子弟（其实是为了监视他们）。百姓们早就忘了姜氏，只认田氏；姜氏公室的子弟要么被田常杀了，要么被边缘化，连祭祀的祖庙都快没人管了。

田常死后，他的儿子田盘、孙子田白、曾孙田和先后继承相位，齐国的权力一直牢牢握在田氏手里。到了田和掌权时，姜氏齐国的国君是齐康公（齐平公的孙子），这是姜氏齐国的最后一位国君。

齐康公是个典型的 “破罐子破摔” 的国君 —— 知道自己没权力，干脆每天喝酒、打猎，不管国事。田和看时机成熟，就想把 “傀儡” 身份去掉，正式成为齐国国君。可当时的规矩，国君必须由周天子册封，田和不敢自己称王，就找了个 “中间人”—— 魏文侯（魏国国君，和田氏关系好）。

公元前 387 年，田和让魏文侯向周安王求情，希望周天子能把他列为诸侯，取代姜氏。周安王当时已经没什么实权，不敢得罪强大的田氏，就顺水推舟，下旨册封田和为 “齐侯”，正式承认田氏为齐国的国君。《史记・田敬仲完世家》记载：“魏文侯乃使使言周天子及诸侯，请立齐相田和为诸侯。周天子许之。康公之十九年，田和立为齐侯，列于周室，纪元年。”

这一年是公元前 386 年，田氏代齐正式完成 —— 从田完奔齐到田和列为诸侯，整整 300 年，田氏用 “低调奠基→收买民心→专权弑君→周天子册封” 四步，彻底掏空了姜氏齐国，成了齐国的新主人。

田和成为齐侯后，齐康公的日子就惨了。田和先是把齐康公迁到齐国东部的海岛（今山东烟台附近），只给了他一座城作为 “食邑”，让他在岛上祭祀姜氏的祖先。《史记・田敬仲完世家》说：“迁康公于海上，食一城，以奉其先祀。”

可没过几年，田和连这一座城都不想给了，干脆把城也收回来，齐康公在海岛上连吃饭都成了问题。据说最后，齐康公在海岛上饿死了，身边只有几个老仆人陪着，连祭祀姜太公的香火都断了。《战国策・齐策》记载：“康公卒，无后，姜氏遂绝其祀。” 意思是齐康公死后，没有儿子，姜氏齐国的祭祀就彻底断绝了 —— 从姜子牙建立齐国到齐康公饿死海岛，姜氏齐国传了 32 代，延续了 600 多年，最终亡在了田氏手里。

姜氏其他的公室子弟，要么在田氏夺权过程中被杀死（比如齐简公时期的公族强者），要么逃到其他国家（比如鲁国、晋国），改了姓（有的姓姜，有的姓吕，因为姜子牙本姓吕），慢慢融入了普通百姓中，再也没有恢复往日的荣耀。